Ruotsiksi: Småtrollen och den stora översvämningen, 1945
Suomeksi: Muumit ja suuri tuhotulva, 1991
Englanniksi: The Moomins and the Great Flood, 2005
Söderström & Co julkaisi ensimmäisen Muumi-kirjan – Muumit ja suuri tuhotulva – ruotsiksi. Tarina kertoo Muumimamman ja Muumipeikon seikkailusta etsiessään kadonnutta Muumipappaa joka on viimeksi nähty vaeltamassa Hattivattien kanssa. Tarinassa kerrotaan myös kuinka perhe löysi tiensä suuren tuhotulvan seurauksena syntyneeseen kauniiseen Muumilaaksoon.
Tässä ensimmäisessä Muumi-kirjassa tutustumme muutamiin Muumilaakson päähahmoihin: Muumitalossa asuvaan Muumi-perheeseen – Muumimammaan, Muumipappaan ja Muumipeikkoon sekä myös Nipsuun, Hemuliin ja Hattivatteihin. Myös muumien esi-isät esitellään tässä kirjassa ihmisten kaakeliuunien takana asuvina peikkoina.
Tove Jansson kirjoitti ensimmäisen Muumi-kirjansa Talvisodan aikaan. Tovesta tuntui, että kaikki värit olivat kadonneet sodan aikana ja hänen tarvitsi saada kirjoittaa jotain mikä päättyy onnellisesti. Hänen ystävänsä ehdottivat, että hän kirjoittaisi satukirjan ja vuosien 1939-1940 aikana hän kirjoitti ensimmäisen versionsa kirjasta Muumit ja suuri tuhotulva. Tove valitsi kirjan päähahmoksi hänen Garm-lehden kuvien signeerauksen yhteydessä käyttämänsä pienen peikkohahmon.
Vaarat, uhat sekä pelot ovat vahvasti läsnä ensimmäisessä Muumi-kirjassa, aivan kuten ne olivat läsnä ihmisten elämässä siihen aikaan kuin Tove kirjaa kirjoitti. Menetykset sekä suru mutta myös toivo paremmasta huomisesta, olivat sodan ajan realiteetteja. Muumit ja suuri tuhotulva on tarina katastrofista mutta myös perheen perustamisesta.
Vasta vuonna 1944, Jatkosodan ja toisen maailmansodan aikaan, Tove vei kirjan kustantamoon joka julkaisi sen vuonna 1945, heti rauhan tultua. Kirja julkaistiin ruotsiksi nimellä Småtrollen och den stora översvämningen. Småtrollen tarkoittaa ’pikku peikkoja’ ja se valittiin nimeen Muumien sijaan, sillä kustantaja ajatteli Muumin olevan liian mielikuvituksellinen ja ajavan kaikki lukijat pois.
Kirja ei alkuun menestynyt ja se käännettiinkin suomeksi vasta vuonna 1991. Kustantajia kauhistutti eniten se kuinka kirja oli kirjoitettu sekä aikuisille että lapsille, ei jommalle kummalle kuten yleensä oli tapana. Muumit ja suuri tuhotulva oli myös viimeinen Muumi-kirja joka käännettiin englanniksi, vuonna 2005, Muumit 60 -juhlavuoden kunniaksi.
Vaikka vuonna 1946 myytiin vain 219 kappaletta Muumit ja suuri tuhotulva -kirjaa, seuraava Muumi-kirja, Muumipeikko ja pyrstötähti, julkaistiin heti ensimmäisen kirjan perään, vuonna 1946. Muumi-kirjojen kirjoittaminen ja kuvittaminen antoi Tovelle uuden tavan ja mahdollisuuden ilmaista itseään.